بتاريخ الإثنين 04 مايو/أيار 2020، يضيف منتدى الحريات قصص 11 رجلاً وامرأة إلى نصب الصحفيين التذكاري لتمثيل جميع الصحفيين الذين لقوا حتفهم أو قُتلوا أثناء تغطية الأخبار في عام 2019. ومن بين الأسماء  هناك صحفيان كرديان قتلا في سوريا وصحفي عراقي. يرحب مركز الخليج لحقوق الإنسان بإضافة الصحفيين الثلاثة من المنطقة التي يعمل فيها المركز، ويدعو إلى تقديم المسؤولين عن قتلهم إلى العدالة. 

تسببت احتياطات فيروس كورونا (كوفيد19) في إلغاء الاحتفال السنوي، ولكن قائمة الصحفيين الذين تمت إضافتهم هذا العام وقصصهم ومقطع فيديو يحتوي على ملاحظات رئيسية من المصورة كارول جوزى الحائزة على جائزة بوليتزر متاحين علىwww.freedomforum.org. 

وكذلك  في 04 مايو/أيار، لن يتم عرض أي صحف على موقع أو تطبيق “الصفحات الأولى اليوم”، بل ستستبدل الصفحة الرئيسية بصفحة سوداء عليها وسم #WithoutNews. تشجع حملة #WithoutNews السنوية الناس على تخيل شكل العالم بدون صحفيين يغطون الأخبار.

يكرم النصب التذكاري للصحفيين في منتدى الحريات الصحفيين الذين لقوا مصرعهم في سبيل البحث عن الحقيقة. أصبح اﻵن الصحفيون الإحدى عشر الذين توفوا في عام 2019 جزءًا من قاعدة بيانات النصب التذكاري التي تحكي قصص 2355 صحفياً ومصوراً ومذيعاً وغيرهم من العاملين في وسائل الإعلام الذين لقوا حتفهم أثناء نقل الأخبار والمعلومات، والتي تعود إلى عام 1837.

يضع الصحفيون أنفسهم يومياً في خطر في شتى أنحاء العالم. وفي بعض الأحيان يدفعون حياتهم ثمناً للقيام بعملهم. يُستهدف بعضهم عمداً، ويقترب البعض الآخر من الخطر. تشمل المخاطر التي يواجهها الصحفيون اليوم خطر المرض والوفاة لأولئك الذين يعملون في الخطوط الأمامية لتغطية أخبار وباء كورونا. تقول المنظمات الدولية التي تعمل على حماية الصحفيين إن أكثر من 40 صحفياً قد قتلوا أثناء تغطية الأخبار في عام 2019.

وقال خالد إبراهيم، المدير التنفيذي لمركز الخليج لحقوق الإنسان: “مع اقترابنا من اليوم العالمي لحرية الصحافة، أدعو الحكومة العراقية إلى تحمل المسؤولية الكاملة لحماية الصحفيين بالإضافة إلى جميع المتظاهرين في ساحات الاعتصام التي يحتشدون بها. كما يجب على السلطات العمل بإخلاص لتحديد هوية الجناة الذين قتلوا الصحفي العراقي الشاب هشام فارس الأعظمي (الصورة على اليسار)، في أقرب وقت ممكن وتقديمهم للعدالة.” قُتل الأعظمي، 27 سنة، في بغداد برصاصة قناص  في 4 أكتوبر/تشرين الأول 2019. وكان من أوائل الصحفيين الذين لقوا حتفهم خلال الاحتجاجات الشعبية التي انتشرت في أنحاء العراق العام الماضي. وكان الأعظمي في بغداد من أوائل الصحفيين العراقيين الذين ضحوا بحياتهم وهم يشاركون ويوثقون الحراك الشعبي المستمر. وكان قد عمل مخرجاً للبرامج في قناة  السومرية  وومصوراً لقناة المسار.

قُتل كلا من سعد أحمد (الصورة على اليمين)، مراسل وكالة الأنباء هاوار الكردية، ومحمد حسين رشو (الصورة على اليمين)، مراسل قناة جرا، عندما قصفت القوات التركية قافلة من المدنيين برفقة جنود وصحفيين أكراد في شمال شرق سوريا في 13 أكتوبر/تشرين الأول 2019. أدانت  المديرة العامة لليونسكو اودري ازولاي الغارة الجوية القاتلة وقالت: “يجب عليّ أن أقوم بتذكير جميع أطراف النزاع بواجبهم في حماية المدنيين، بما يتماشى مع اتفاقيات جنيف، وضمان سلامة الصحفيين الذين لا يمكن التهوين من شأن خدمتهم القيمة للمجتمع، خاصة في أوقات الحرب عندما يعتمد الناس على وسائل الإعلام للحصول على معلومات قد تنقذ حياتهم.”

لطالما كرس منتدى الحريات عمله  لتثقيف الجمهور حول أهمية الصحافة والأخطار التي يواجهها الصحفيين لمجرد ممارستهم لعملهم. ومع إغلاق متحف نيوزيام والنصب التذكاري للصحفيين في عام 2019، يعمل منتدى الحريات مع مؤسسة النصب التذكاري للصحفيين الذين سقطوا لتأسيس نصب تذكاري عام ودائم لتكريم الصحفيين الذين سقطوا في واشنطن العاصمة:

قالت الرئيسة والمديرة التنفيذية لمنتدى الحريات جان نوهارث: “نعتقد أن الوقت قد حان لإحياء ذكرى وطنية مفتوحة للجمهور تخليداً لذكرى الصحفيين الذين ضحوا بحياتهم لتغطية الأخبار.” “وننضم إلى مؤسسة النصب التذكاري للصحفيين الذين سقطوا لضمان امتلاك بلادنا لنصب تذكاري وطني للصحفيين في العاصمة.”

قالت باربارا كوشران رئيسة مؤسسة  النصب التذكاري للصحفيين الذين سقطوا: “على مدار 24 عاماً، كرم منتدى الحريات الصحفيين الذين سقطوا سنوياً وأنشأ أرشيفاً لقصصهم بمثابة إرث وإلهام لجميع الذين يقدرون الصحافة الحرة. ونتشرف بدعمهم وهم يعلنون عن ممثلي عام 2019. كما نفخر بدعم منتدى الحريات في العمل على بناء نصب تذكاري مفتوح للجمهور في العاصمة لإحياء ذكرى الصحفيين الذين لقوا مصرعهم في سبيل البحث عن الحقيقة.”

من بين الصحفيين الذين تم اختيارهم هذا العام: 

في غانا
أحمد حسين سويل-ديفيلا
تحقيقات عين النمر الخاصة

في هايتي
نيميه جوزيف
راديو بانك اف ام، راديو ميجا

في هندوراس
ليوناردو غبرييل هيرنانديث
فاييه تي في

في العراق
هشام فارس الأعظمي
صحفي حر

في المكسيك
نورما سارابيا جاردوثا
تاباسكو اليوم، دياريو بريزنته

في سوريا
سعد أحمد
وكالة أنباء هاوار 

محمد حسين رشو
قناة جرا

في أوكرانيا
فاديم كوماروف
دزفين أوكرانيا 

في المملكة المتحدة
لايرا ماكيه
صحفيية حرة

في الولايات المتحدة
كارلي ماكورد
صحفي حر، ودسو تي في

نانسي باركر
فويه فوكس 8